本书首次权威性地阐明了达尔文革命的巨大冲击不限于生物学和医学，它还涉及人类学、心理学、社会学、语言学、美学、文化学等多个领域。通过对多个领域知识的梳理，本书展示了进化论是如何改变了我们的世界观，及其迄今所具有的巨大影响力。赫拉克利特曾说：“唯变化永恒。”本书通过论述达尔文进化论对世界的影响，揭示了变化的本质即“变异”“选择”“复制”。