本书汇集了我国和世界上四千余年的数学史，详细介绍了数学的起源、形成、发展和应用，历代主要数学家和科学家的功绩、贡献和所起的作用，一些在数学发展中带有趣味性、知识性和基础性的数学运算规律和计量单位的运用，包括数学发展花絮、计量单位的起源和发展、速算特例和规律、数的魔术及幻方、幻圆和幻六边形等，还介绍了惊奇的天文数字和奇异的大数，并对数学的实际应用作了一些介绍。